A história do desenvolvimento de antioxidantes

Para se adaptar à evolução da vida marinha para a terrestre, as plantas terrestres começaram a produzir antioxidantes como vitamina C, polifenóis e tocoferóis que a vida marinha não possuía. Ao longo da evolução entre 50 e 200 milhões de anos atrás, as plantas angiospermas desenvolveram muitos pigmentos naturais antioxidantes - especialmente durante a era jurássica - como um meio químico de defesa contra espécies reativas de oxigênio, um subproduto da fotossíntese. classe de substâncias. Originalmente, o termo antioxidante refere-se especificamente às substâncias químicas que podem impedir o consumo de oxigênio. No final do século 19 e início do século 20, uma extensa pesquisa enfocou o uso de antioxidantes em importantes processos industriais, como proteção contra corrosão de metais, vulcanização de borracha e incrustação de motores de combustão interna causada pela polimerização do combustível.
As primeiras pesquisas sobre antioxidantes biológicos focaram em como usar antioxidantes para evitar o ranço causado pela oxidação de ácidos graxos insaturados. A atividade antioxidante pode ser medida simplesmente medindo a taxa de oxidação de um pedaço de gordura após colocá-lo em um recipiente hermético oxigenado. No entanto, com a descoberta e confirmação das vitaminas A, C e E, que possuem efeitos antioxidantes, as pessoas perceberam a importância dos antioxidantes desempenhando papéis bioquímicos nos organismos. Depois de perceber o fato de que substâncias com atividade antioxidante podem ser facilmente oxidadas, a exploração do possível mecanismo de ação dos antioxidantes começou. Ao estudar como a vitamina E previne a peroxidação lipídica, fica claro que os antioxidantes, como agentes redutores, reagem com espécies ativas de oxigênio para evitar danos às células por espécies ativas de oxigênio e alcançar o efeito de anti-oxidação.